Notebook Wars 2

I giochi in flash non sono solamente strumenti diabolici congegnati per farci perdere ore di studio e lavoro. In questi anni in cui i casual game sono tornati alla ribalta grazie a dispositivi mobili quali iPhone e Android che hanno reso la loro programmazione diffusa e remunerativa.

I programmatori per iPhone e Android razziano e depredano di continuo i giochi flash: Angry Birds è solo uno delle decine di esempi che potrei fare. Questo ci dimostra come tenere sott’occhio questo genere di giochi è importante come mai prima d’ora. Per questo motivo ogni tanto recensirò qualche casual game che mi capiterà a tiro su Kongregate.com.

Come primo titolo, tanto per ungere le ruote, parliamo di Notebook Wars 2 sviluppato dalla DreamForge Studios. Il gruppo ha alle spalle almeno una decina di titoli ragion per cui dovrò tirare fuori il cappello da recensore severo perché non ci troviamo di fronte ad un team esordiente.

Notebook Wars 2 è il classico shoot’em up a scorrimento verticale ispirato alla saga di 19XX della Capcom in cui ci si trova nei panni dell’unico aereo sfigato di una nazione altrettanto sfigata che si trova ad affrontare un esercito nemico dotato di centinaia di migliaia di unità. La vostra fortuna (e della vostra nazione) è che l’esercito nemico è formato da piloti mentalmente disabili.

Grafica:  

L’aspetto che più mi ha colpito è la grafica. I precedenti titoli della DreamForge non spiccavano certo per la grafica (orridi omini pixelluti che nemmeno con il NES me li ricordavo così). A quanto pare hanno deciso di accettare la propria mancanza di un grafico di alto livello e di sfruttare lo stile grezzo e naive di cui erano padroni. Il risultato è molto buono. L’intento di simulare il gioco come se fosse disegnato su un quaderno Pigna di quart’ordine è decisamente riuscito tant’è che ha smosso le mie memorie ai tempi delle elementari in cui disegnavo giochi sui miei quaderni.

Purtroppo la tentazione è troppo forte e hanno dovuto rovinare uno stile grafico reso alla perfezione con delle pretese di realismo orripilanti: hanno dovuto inserire delle orripilanti nuvole traslucide e soprattutto delle ombre che danno una poco azzeccata sensazione di profondità. Come se non bastasse questi elementi superflui rallentano drammaticamente la fluidità del gioco. Grazie agli dei tali elementi sono disattivabili.

Gameplay:  

Qui arriva la nota dolente del gioco. Avete presente il dinamismo adrenalinico di 19XX: The War Against Destiny? Bene, questo gioco è distante anni luce. L’aereo è lento e spara delle cacchette inutili, i nemici ronzano come mosche narcotizzate sparando altre cacchette lente e, soprattutto, il primo livello sembra durare in eterno. Non ci sono power-up in-game. L’unica cosa da fare nel primo livello è martellarsi le membra in attesa di arrivare alla fine collezionando le monete che lasciano i mostri.

Alla fine dello straziante primo livello possiamo accedere allo shop in cui acquistare i nostri power-up. Il problema è che qui ci accorgiamo che siamo poveri in canna. Non possiamo acquistare praticamente nessun nuovo elemento. A questo punto il nostro sangue si gela al pensiero di affrontare un secondo livello in quelle condizioni. I soldi sono decisamente poco bilanciati.

Insomma, il gioco non cattura molto. I casual game devono essere subito avvincenti, se ho mezz’ora libera non voglio perdere venti minuti per potenziare la mia nave fino ad un punto in cui il gioco diventa divertente.

Programmazione:  

Questa sezione analizza il grado di qualità nella programmazione del gioco. Da questo punto di vista direi che siamo alla sufficienza. Da un team con 10 giochi alle spalle mi sarei aspettato un po’ più di creatività e virtuosismi programmativi. Fare uno shoot’em up del genere non richiede chissà quali doti tecniche e potrei azzardare anche che è un gioco adattissimo come primo gioco per un team esordiente. Insomma,  si beccano un 6 perché quantomeno non esplode quando carica e tutto funziona a dovere. Inoltre credo che avrebbero dovuto ottimizzare maggiormente il codice: va bene che flash fa schifo ed è terribilmente lento ma questo gioco secondo me scatta troppo per quello che realmente fa. Non può rallentare con 6 aerei nello schermo.

Suono:  

Il gioco non ha suoni e musica. Ha rumore. Giocarlo con le cuffie o senza audio non cambia assolutamente nulla nel livello di coinvolgimento.

Global:  

Il punteggio globale viene valutato come media pesata. Per i casual game ho deciso di usare questi pesi: la grafica vale 2, il gameplay vale 6, la programmazione vale 3 mentre il suono vale 1.

In totale il gioco non è certamente il miglior casual game della storia. Non mi ha tenuto attaccato allo schermo per più di 10 minuti. All’inizio annoia un po’ e si riprende per chi ha la pazienza di sbloccare nuove navi e munizioni.